Volts, amperes, ohms, watts — com duas saem as restantes

A tensão é igual à corrente vezes a resistência: V = I × R. Rearranjada, a corrente é a tensão a dividir pela resistência e a resistência é a tensão a dividir pela corrente. Combinada com P = V × I dá as quatro grandezas entre as quais esta calculadora resolve: duas quaisquer entre tensão, corrente, resistência e potência determinam as outras duas.

P = V × I — a potência em watts é a tensão vezes a corrente. Substituindo a lei de Ohm obtêm-se as outras duas formas úteis: P = I² × R quando se conhece a corrente e a resistência, e P = V² ÷ R quando se conhece a tensão e a resistência. As três são a mesma equação.

Em monofásico, kW = volts × amperes × factor de potência ÷ 1000. Em trifásico multiplica-se ainda pela raiz de três: kW = 1,732 × volts × amperes × factor de potência ÷ 1000. Uma carga monofásica de 20 A a 240 V com factor de potência 0,85 dá cerca de 4,1 kW. Deixar o factor de potência de fora sobrestima a potência activa em 15–20% na maioria dos motores.

O factor de potência diz quanta da corrente faz trabalho real em vez de circular como potência reactiva. Use 1,0 em cargas resistivas como aquecedores, termoacumuladores e iluminação incandescente. Motores, compressores e equipamento fluorescente antigo andam normalmente entre 0,8 e 0,9. A chapa de características é a fonte certa — o valor no equipamento ganha a qualquer regra prática.

Os kW são a potência activa, a parte que faz trabalho. Os kVA são a potência aparente, o total que a alimentação tem realmente de entregar, e ignoram o factor de potência. Em qualquer carga com factor de potência abaixo de 1 os kVA são o maior dos dois, e são o número que dimensiona geradores, transformadores e cabo de alimentação: dimensionar um gerador só pelos kW deixa-o curto.

Funciona directamente em cargas CA puramente resistivas, como aquecedores e lâmpadas incandescentes. Assim que há indutância ou capacidade — um motor, um transformador, uma fonte electrónica — a tensão e a corrente ficam desfasadas, e é preciso a impedância em vez da resistência simples, mais um factor de potência na equação da potência. É isso que o modo CA desta calculadora trata.

Obtenha a potência em quilowatts, multiplique pelas horas que funciona para obter quilowatts-hora e multiplique pelo seu preço por kWh. Uma carga de 2,4 kW a funcionar 5 horas por dia dá 12 kWh, portanto a 0,18 por kWh são 2,16 por dia, na moeda em que é facturado. A calculadora mostra os kWh de 24 horas de funcionamento contínuo como ponto de partida.